El software que seleccionamos le sirve para comprimir
archivos, retocar imágenes, evitar el spam y reproducir música y películas,
entre otros.
No todo lo barato –ni lo gratuito– sale caro. La red
Internet está llena de aplicaciones que se pueden bajar al computador sin ningún
costo, y que le permitirán bloquear mensajes de correo electrónico no deseado
(spam), ‘quemar’ CD, ver películas y facilitar las descargas de archivos,
entre otras tareas.
La cantidad de programas disponibles en la Red es enorme. Probamos docenas de
ellos y seleccionamos los que consideramos más útiles y estables. Además,
nuestra guía sólo incluye software realmente gratuito (no son versiones de
prueba).
Descargas sin complicaciones
Si alguna vez su conexión a Internet se ha caído luego de
varias horas de estar bajando algún programa, sabrá apreciar la ayuda de
Gozilla. Es especialmente útil para quienes se conectan a la Red por la línea
telefónica.
Esta herramienta no sólo acelera la descarga de aplicaciones, sino que realiza
un procedimiento denominado multipartición inteligente, que divide cada archivo
para bajarlo por partes, con el fin de que no se pierda en caso de desconexión.
Gozilla también puede reanudar automáticamente las descargas fallidas. Está
disponible en la dirección www.gozilla.com.
Música y videos en Internet
Es posible que usted utilice aplicaciones diferentes en el
computador para escuchar emisoras de Internet, reproducir sus CD de música, ver
videos, pasar canciones a formato MP3 o ‘quemar’ música en CD. Un consejo:
instale Winamp y olvídese de todos los demás programas.
Winamp 5.02, la nueva versión de esa aplicación, es más completa y estable
que las anteriores. Le permite crear listas de reproducción de canciones,
acceder a estaciones de TV de Internet y descarga automáticamente una gran
cantidad de información sobre las canciones que usted va escuchando. Encuentra
Winamp 5.02 en la dirección www.winamp.com.
Protéjase de intrusos en la Red
Zone Alarm es un firewall, un programa que le permite
controlar el tráfico de datos entre Internet y su computador, y viceversa. Eso
lo protege de intrusos y bloquea los intentos de conexión a la Red del spyware
que se oculta en su PC.
Este programa puede hacer a su computador ‘invisible’ en Internet para
evitar que sea atacado por hackers. El fabricante es ZoneLabs (www.zonelabs.com).
Búsquedas más rápidas
Si es un visitante frecuente del motor de búsqueda Google,
el más popular de Internet, le recomendamos que instale la barra de
herramientas de Google. Esta se acopla al navegador para brindar acceso directo
a ese motor de búsquedas sin que tenga que visitar el sitio web de Google.
Además, la barra cuenta con uno de los más eficaces bloqueadores de ventanas
emergentes que se pueden conseguir en Internet. Está disponible en la dirección
toolbar.google.com.
Compresión de archivos
Es común que uno no pueda mandar por correo electrónico un
archivo –o guardarlo en un disquete– porque es demasiado grande. La solución
está en WinZip, un programa que reduce el tamaño de los archivos hasta una décima
parte del peso original (no todos se pueden comprimir tanto).
WinZip le permite realizar ‘trucos’ interesantes, como crear archivos
autoejecutables que otra persona puede abrir en su PC (así ella no tenga
WinZip) y dividir un archivo en varios disquetes (el cual se puede
‘reconstruir’ después). La versión 9.0 de WinZip está en la dirección www.winzip.com.
Apto para cinéfilos
Aunque tiene mala fama porque se usa para piratear películas,
el formato de video DivX se ha convertido en un estándar de Internet (tal como
MP3 en la música), debido a que permite empacar en un CD una película que en
un DVD ocupa cinco o seis veces más espacio. Y lo mejor es que la calidad es
muy similar.
Las películas y videos que emplean ese formato se pueden reproducir en diversos
programas, pero el que le aconsejamos es DivX Player, que se consigue en la
dirección www.divx.com.
Edición de imágenes
The Gimp es un programa de ilustración y edición de imágenes
muy completo. Además de ofrecer vistas previas de cualquier foto o dibujo,
cuenta con herramientas para comprimirlos, retocarlos, editarlos, agregarles
efectos visuales y cambiar sus características de color, brillo y contraste,
entre otras funciones.
Puede descargar The Gimp de la dirección www.gimp.org/download.html.
Elimine los espías
El software que se descarga de Internet a veces viene con ‘ñapa’:
trae spyware, un tipo de aplicación que se instala clandestinamente en su PC,
estudia sus hábitos de navegación y envía esos datos por Internet a una
empresa de mercadeo masivo que incluye su perfil en listas de publicidad
personalizada.
Para eliminar este software espía, descargue SpyBot, que además ofrece
protección contra los programas que ‘secuestran’ su navegador y lo obligan
a visitar ciertas páginas pornográficas. Otro programa recomendado es
Ad-Aware, que se complementa perfectamente con SpyBot (incluso se pueden
utilizar al mismo tiempo) para brindar mayores niveles de seguridad.
SpyBot está disponible en la dirección beam.to/spybotsd y Ad-Aware en www.lavasoftusa.com.
Defensa contra el spam
SpamPal es un software antispam que analiza cada mensaje
recibido y compara el nombre del remitente con los de una lista predeterminada
de spammers (gente que envía correo basura). El producto le permite realizar
una vista previa del correo basura para autorizar su eliminación con confianza.
El programa es compatible con Outlook, Outlook Express y Eudora, y se puede
descargar del sitio web de SpamPal (www.spampal.org).
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